Le plan d'urbanisme de Houseal Lavigne stimule la réhabilitation du centre-ville d'Oshkosh

Oshkosh, Wisconsin

Cherchant à redynamiser son centre-ville afin d'y attirer des entreprises viables, la ville d'Oshkosh souhaitait élaborer un plan de réhabilitation urbaine visuellement saisissant. Elle s'est donc tournée vers Houseal Lavigne Associates, un cabinet d'urbanisme et de conseil en développement économique primé, pour lui confier la tâche de concevoir la stratégie d'investissement de la ville et de son agglomération, baptisée « Imagine Oshkosh ». 

Le projet développé par Houseal Lavigne pour le plan d'urbanisme d'Oshkosh fut un véritable succès ; les superbes visuels ayant recueilli le soutien de la collectivité, la ville a pu attirer et sécuriser la domiciliation du siège social d'Oshkosh Corporation et des Bucks de Milwaukee (équipe de basket). L'intégration d'entreprises et de franchises est une grande victoire pour la ville car elle stimule la croissance économique, favorise la création d'emplois et suscite la fierté de la population locale.

Nik Davis AICP, directeur, et Devin Lavigne, FAICP, directeur et cofondateur de Houseal Lavigne, qui ont dirigé le plan de réhabilitation, nous ont décrit le processus de conception. 

Houseal Lavigne a privilégié les rives du lac pour rapprocher la collectivité et les emplois de cet emplacement attractif.

D'où est venue l'inspiration du plan d'urbanisme d'OshKosh ?

Au début du processus, il était difficile d'imaginer qu'un stade bouillonnant et un quartier commercial animé remplaceraient ce site vétuste. Le secteur industriel en front de lac contenait des terrains vagues et de nombreux bâtiments abandonnés, vestiges de l'époque où la ville était un centre de production de meubles. Au fil du temps, l'essor de l'automatisation et divers changements à l'échelle locale ont entraîné une baisse de la production et, au bout du compte, la dévalorisation de la ville. Nous savions que nous voulions privilégier les rives du lac pour rapprocher la collectivité et les emplois de cet emplacement attractif. Notre équipe a créé un plan visant à organiser l'espace en dix zones fonctionnelles distinctes, conférant ainsi à chaque quartier un caractère unique ainsi que des directives de conception, des priorités de réaménagement et une stratégie différenciées. 

Comment avez-vous réussi à faire venir les Milwaukee Bucks ?

Nous voulions montrer aux Milwaukee Bucks que ce site inexploité était en réalité un diamant brut. Notre stratégie consistait à promouvoir son identité singulière, son architecture historique et son passé industriel. Les stades de sport nécessitent une surface étendue, si bien que nous avons passé cinq jours à dessiner des schémas d'aménagement des espaces et des plans du site pour illustrer la complémentarité des bâtiments les uns par rapport aux autres. Le plan de réhabilitation comprenait un terrain de basket pour l'entraînement, un grand stade et un immeuble de bureaux de plus de 75 000 mètres carrés. Ensuite, notre équipe est passée à SketchUp pour dériver les structures verticales. 

« SketchUp nous a permis d'itérer rapidement le concept et de le faire évoluer depuis les schémas d'aménagement des espaces jusqu'aux bâtiments 3D. » 

Les projets d'urbanisme sont critiqués du fait qu'ils sont souvent relégués au fond d'un placard. Comment persuadez-vous les autorités de faire construire vos projets ? 

Il faut obtenir l'adhésion de la collectivité ! Les gens ont du mal à se représenter une image différente d'un quartier de la ville qui est toujours resté en l'état. Notre métier consiste à les orienter vers diverses possibilités sans susciter d'attentes quant à l'aménagement exact. Avec une présentation de la conception trop concrète, la collectivité risque d'être déçue si, au final, l'esthétique ou l'équipement n'est pas conforme au projet de départ. 

Pour nous en tenir à une vue d'ensemble, nous produisons des modèles et des visuels qui ne sont pas extrêmement réalistes ni détaillés. Par exemple, nous utilisons des ratios de stationnement standard en fonction de la taille des bâtiments, sans calculer le nombre exact de places de stationnement nécessaires. Grâce à cette souplesse, nous pouvons revoir le parc de stationnement à mesure que la conception évolue pour y ajouter des espaces verts ou une voie piétonne. Le fait d'occulter les détails permet de repousser les limites de la faisabilité sans faire de promesses intenables. Il s'agit d'un jeu d'équilibre. Nous fixons des objectifs réalistes tout en permettant au public de découvrir un kaléidoscope de possibilités. 

Progression du flux de travail de conception depuis le fond de plan jusqu'au rendu final 

Décrivez-nous votre flux de travail type lors de la conception. 

Nous commençons habituellement par un croquis à main levée, un fond topographique, ou les deux. Notre équipe traite les supports initiaux à l'aide d'un programme de conception graphique pour les affiner. Ces premiers croquis et schémas sont ensuite envoyés au client pour approbation. Après réception des commentaires du client, nous importons la conception initiale dans SketchUp. À partir de ce stade, nous sommes en mesure de livrer pratiquement tout le processus de conception/aménagement dans SketchUp. Pour apporter aux rendus la touche finale, nous les exportons dans un outil d'édition photo comme Adobe Photoshop. 

Pourquoi pensez-vous que la technologie est essentielle, et comment l'intégrez-vous pour optimiser votre flux de travail ? 

La technologie est cruciale pour suivre le rythme effréné imposé aux processus de conception ; nous avons besoin d'outils pour visualiser rapidement nos idées. Les logiciels de modélisation 3D et les rendus aident les urbanistes et les concepteurs à communiquer efficacement entre eux ainsi qu'avec leurs clients et les collectivités. Grâce à la technologie, les urbanistes disposent d'indicateurs plus précis pour concevoir l'aménagement des villes de manière efficace. Nous devrions tous être heureux de subir moins d'aléas en matière d'urbanisme aujourd'hui !

La technologie exige une courbe d'apprentissage, et nous partageons volontiers nos connaissances. Voici nos extensions préférées, ainsi que quelques conseils et astuces susceptibles d'améliorer les flux de travail. 

Meilleures extensions pour les urbanistes (contenu disponible uniquement en anglais) :

• CLF Scale and Rotate Multiple
• CleanUp3
• Edge Tools² 
• Erase Coplanar Edge
• Delete Short Lines
• Eneroth Flatten to Plane
• Material Tools 
• DropGC

Conseils et astuces pour gagner en productivité :

• Définissez des raccourcis clavier pour accélérer la réalisation des dessins.
• Attribuez aux balises des noms cohérents.
• Utilisez des balises et des vues enregistrées pour limiter le nombre d'éléments affichés lorsque vous dessinez.
• Donnez aux textures des noms évocateurs pour les retrouver et les remplacer facilement.
• Modélisez sans ombres aussi longtemps que possible (activez les ombres à la fin du projet dans un outil de rendu tiers).
• Utilisez des composants comportant peu de polygones pendant la création/configuration (nécessaire pour les environnements étendus ou les modèles très lourds).
• Appliquez toujours des couleurs/textures aux faces pendant la création pour gagner du temps (nous utilisons des couleurs vives temporaires avant de les remplacer une fois la conception du modèle plus avancée).
• Pensez aux options Couper, Annuler et Coller en place, une stratégie de création rapide.

À propos de Houseal Lavigne

Houseal Lavigne est un cabinet d'urbanisme et de conseil en développement économique. Nous sommes spécialisés dans des plans d'aménagement visionnaires et viables, et nos projets sont le reflet de notre créativité tout en restant solidement ancrés dans les réalités économiques. Notre société s'attache à fournir des éléments probants pour la prise de décision et s'appuie sur la science et la technologie pour concevoir ses projets. Nos mots d'ordre sont réflexion critique, créativité, collaboration et excellence, et notre approche repose sur des relations solides, l'échange d'idées et le désir d'innover. Nos priorités : bien faire les choses, y prendre du plaisir et travailler sans relâche pour proposer à nos clients et partenaires des solutions adaptées au contexte, visionnaires et viables.
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