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Un directeur artistique pour Marvel et Disney optimise la scénographie avec SketchUp

Londres, Royaume-Uni

Luke Whitelock, directeur artistique renommé du Royaume-Uni, révèle que les flux de travail généralement employés par les architectes lui permettent de créer des décors pour certains des plus grands studios de cinéma. 

Rendu d'une scène de science-fiction

Si vous avez regardé des films Disney, Marvel ou Warner Bros, vous avez probablement pu admirer des scènes conçues par Luke Whitelock. Il est connu pour son travail sur Avengers : Infinity War et Inception, des films sur lesquels les étudiants en cinéma vont pouvoir se pencher pendant les années à venir. Pour parvenir à ces chefs-d'œuvre visuels, la scénographie fait l'objet d'une attention minutieuse. Luke s'appuie sur des outils uniques tels que l'iPad et des kitbash de science-fiction pour optimiser son flux de travail et imaginer des combinaisons géométriques inédites dans son métier.  

Dans son flux de travail, Luke navigue entre espaces bien réels et modélisation conceptuelle en 3D. Il doit disposer des bons outils pour travailler en toute efficacité : modélisation sur iPad et sur ordinateur de bureau, composants de science-fiction prédéfinis, documentation 2D et impression 3D. Il n'est pas étonnant de trouver beaucoup d'éléments communs entre les approches architecturales et scénographiques.  

Technologie de construction dans la réalisation cinématographique

Au fil des ans, la technologie qui domine dans les domaines de l'architecture, de l'ingénierie et de la construction a été adaptée à la fabrication de décors de cinéma, si bien que le flux de travail de Luke est devenu bien plus facile à gérer. Au départ, il dessinait les scènes à la main sur de grandes planches à dessin. Il est passé de l'analogique au numérique et réalise désormais tous ses croquis dans le logiciel de modélisation 3D de SketchUp.

L'industrie cinématographique est florissante. Au Royaume-Uni, tous les grands studios se développent et manquent de personnel suffisamment qualifié pour répondre à la demande Les architectes ayant suivi une formation classique affluent vers ce secteur d'activité, puisque leurs solides compétences en modélisation les dispensent de démarrer comme assistants. De plus, la scénographie exige un savoir-faire en matière de topographie et de mesures d'un bâtiment « tel que construit ». 

Luke installé sur son canapé pour modéliser sur iPad Luke installé sur son canapé pour modéliser sur iPad 

Troquer son carnet de croquis pour un iPad

Quand Luke crée des modèles 3D pour un plateau de tournage, il commence par faire le relevé de l'espace existant. Il doit prendre des mesures précises (portes, murs et plafonds) de la propriété dans laquelle le film sera tourné, car elles lui serviront de référence pour son exploration créatrice. 

Comme beaucoup d'entre nous, Luke avait l'habitude de relever les mesures à l'ancienne, en prenant des notes sur son carnet de croquis. Ensuite, il s'écoulait parfois plusieurs jours avant qu'il puisse revenir à son studio pour créer un modèle 3D en se basant sur ses notes manuscrites, plus ou moins lisibles. Compte tenu du rythme effréné qui règne dans l'industrie cinématographique, Luke se devait de trouver un processus plus efficace.

En 2022, SketchUp s'est enrichi d'une version de modélisation sur iPad. La possibilité d'enregistrer directement au format numérique l'état existant a permis à Luke de diviser par deux son travail sur site, sans parler du temps gagné de retour au studio, à ne plus devoir transférer ses notes manuscrites sur ordinateur. Désormais, il emporte toujours un iPad sur site pour relever les mesures et créer de véritables plans 2D précis, sans jamais revenir au bureau. Lorsqu'il rencontre les réalisateurs, Luke et son équipe apportent l'iPad pour montrer leur plan de transformation de l'espace existant. Les modifications sont effectuées sur l'iPad pendant la réunion, ce qui fait gagner du temps plutôt que de griffonner des notes difficiles à déchiffrer ultérieurement. Ainsi, chacun peut visualiser le modèle mis à jour en temps réel via SketchUp Scenes.

« SketchUp pour iPad est un outil nomade extraordinaire qui optimise mon flux de travail. L'Apple Pencil donne la sensation de dessiner à main levée, mais en 3D. L'interface est intuitive ; j'adore la facilité avec laquelle on peut développer ou réduire les menus déroulants. De plus, il n'est pas nécessaire de tout réapprendre dans SketchUp pour iPad ; l'application est intuitive et simple à utiliser. » 

Kitbash d'environnement de science-fiction dans SketchUp Vidéo du kitbash d'environnement de science-fiction dans SketchUp 

De l'iPad au studio de création 

Luke revient au studio avec les mesures et le modèle de l'espace existant... et déjà, une petite idée a germé dans sa tête. Pour dessiner les élévations et les extrusions, il utilise l'application SketchUp pour ordinateur de bureau et ouvre le plan 2D qu'il a créé sur iPad. Il peut alors commencer à jouer. 

« Mon processus créatif est similaire au dessin, mais il est plus rapide et plus simple grâce à la géométrie prédéfinie. L'avantage de SketchUp, c'est que je peux m'amuser pendant des heures à déplacer les éléments, à les agrandir ou à les réduire. »

Affichage de composants de science-fiction sur iPad. Affichage de composants de science-fiction sur iPad

Luke dispose d'une bibliothèque de composants prédéfinis qu'il réutilise tout au long de la conception pour modéliser des formes plus complexes. Ce procédé se nomme « kitbash » ou « kitbashing », c'est-à-dire la combinaison d'éléments prédéfinis pour créer quelque chose de nouveau. Le recours à des composants existants aboutis permet de créer rapidement de nouveaux concepts et de réduire le risque d'erreur. Luke a des « greebles » (effets visuels) correspondant à des technologies imaginaires et des gadgets qui peuvent être imprimés en 3D et appliqués sur n'importe quelle surface. Ces formes de base sont faciles à redimensionner, ce qui accélère le flux de travail. Luke commence par une petite géométrie puis finalise les volumes et l'échelle une fois que la construction initiale est fixée.  

« Impossible de vous dire le nombre de fois où j'ai besoin d'un boulon hexagonal, d'une fenêtre à battant ou de portes victoriennes. Heureusement, une fois que j'ai dessiné un composant, je n'ai plus jamais à le recréer. Je garde ouvert un énorme fichier qui contient tous mes composants clés, si bien qu'il me suffit de les intégrer dans le modèle sur lequel je travaille. » 

Construction du plan avec LayOut

Luke recommande de travailler dès que possible dans LayOut, l'outil de documentation 2D de SketchUp. Une fois que le modèle de base est établi, vous pouvez configurer vos vues standard en 2D à l'aide de plans de section et de scènes du modèle, puis définir ces scènes en tant que vues dans LayOut. Les détails, tels que les panneaux moulurés ou les loquets de fenêtre, sont à affiner en 3D ; le modèle est lié au fichier LayOut de manière dynamique. À la prochaine ouverture de LayOut, ces détails sont automatiquement mis à jour dans les vues que vous avez déjà configurées. De cette manière, si on vous demande un plan ou une élévation au cours du projet, vous pouvez les fournir aussitôt.

« Certains adoptent un flux de travail bizarre : ils utilisent Rhino et v leur pr-rayojet dans Vectorworks ou AutoCAD pour créer des élévations 2D, mais si le modèle est modifié, ils doivent reprendre toute la documentation 2D. Je soutiens qu'il suffit d'utiliser LayOut. Quand mon patron vient me demander si je peux lui fournir une élévation de ce que j'ai fait jusqu'à présent, rien de plus simple. J'ouvre LayOut et je l'imprime. Et c'est tout ! » 

couloir intérieur avec et sans finitions et couleurs
couloir intérieur avec et sans finitions et couleurs
couloir intérieur avec et sans finitions et couleurs
couloir intérieur avec et sans finitions et couleurs

Faites défiler les images pour afficher le couloir intérieur avec et sans finitions et couleurs

Un style signature

Des films tels que Alien et Event Horizon : le vaisseau de l'au-delà ont incité Luke à s'orienter vers la scénographie et ont laissé une marque durable sur son expression créatrice. Son style imposant et massif fait ressortir de larges bandes de vide ; pas de traits fins ici. Sa signature se repère dans bien des films Avengers ; les armes enveloppent les mains des personnages et les vaisseaux spatiaux sont industriels mais avec des découpes hexagonales. On pourrait presque en sortir pour aller vers les étoiles. Ce style de design est paradoxal, à la fois massif et léger.

« SketchUp est si intuitif qu'il élimine les obstacles à l'expression créatrice, si bien que je peux rapidement donner vie à mes idées. »

Présentation des kitbash de science-fiction pour modéliser des surfaces dures dans SketchUp

Scénographe, un métier qui vous va bien.

Vous pouvez utiliser les kitbash de science-fiction pour créer votre propre magie cinématographique. Luke montre comment concevoir des décors en 3D et transformer vos modèles en plans de construction exploitables. Il a conçu un didacticiel d'une heure sur la création d'un vaisseau spatial futuriste. À l'aide des composants fournis, vous pouvez modéliser dans SketchUp tout en regardant la vidéo. Vous apprendrez même à ajouter de l'éclairage au modèle dans V-Ray et à effectuer le post-traitement dans Photoshop. Vous pouvez intégrer ces créations à votre portefeuille si le métier de scénographe vous attire, ou vous en tenir à explorer la magie de l'imaginaire. 

Rendez-vous sur le site Web de Luke pour accéder au didacticiel, au modèle SketchUp du couloir de science-fiction, à plus de 80 composants de science-fiction, à des exportations de rendus bruts et à des fichiers Photoshop. Exercez vos talents dans SketchUp pour faire jaillir de nouvelles idées. 

Vous devez ouvrir SketchUp pour suivre le didacticiel. Pour commencer à modéliser, bénéficiez d'un essai gratuit de 30 jours, ou choisissez directement l'abonnement le mieux adapté à votre flux de travail. SketchUp pour iPad est inclus dans l'essai gratuit et dans tout abonnement payant. 

A propos de l'Auteur

Lorsqu'elle ne rédige pas de nouveaux articles, Rianna aime assouvir sa curiosité. Vous la retrouverez plongée dans la lecture d’un livre avec son chien blotti à ses côtés, à voyager et à profiter de la nature avec ses amis et sa famille, ainsi qu’à déguster des plats savoureux (de préférence cuisinés par les autres).

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